Es la parte de las matemáticas que se ocupa de los métodos para recoger, organizar, resumir y analizar datos, así como para sacar conclusiones válidas y tomar decisiones razonables basadas en tal análisis [1].

 

Ejemplo gráfica de estadística. Luisa Hernández Barbosa (2014)

[2] Statistik, es un término alemán que empleó el economista Gottfried Achenwall en el año de 1749, designaba originalmente el análisis de datos del Estado, es decir, la "ciencia del Estado" (también llamada aritmética política de su traducción directa del inglés). No fue hasta el siglo XIX cuando el término estadística adquirió el significado de recolectar y clasificar datos. Este concepto fue introducido por el inglés John Sinclair.

En su origen, por tanto, la Estadística estuvo asociada a los Estados, para ser utilizados por el gobierno y cuerpos administrativos (a menudo centralizados). La colección de datos acerca de estados y localidades continúa ampliamente a través de los servicios de estadística nacionales e internacionales. En particular, los censos suministran información regular acerca de la población.

Ya se utilizaban representaciones gráficas y otras medidas en pieles, rocas, palos de madera y paredes de cuevas para controlar el número de personas, animales o ciertas mercancías. Los babilonios hacia el año 3000 A. C. usaban ya pequeños envases moldeados de arcilla para recopilar datos sobre la producción agrícola y de los géneros vendidos o cambiados. Los egipcios analizaban los datos de la población y la renta del país mucho antes de construir las pirámides en el siglo XI A. C. Los libros Bíblicos de Números y Crónicas incluyen en algunas partes trabajos de estadística. El primero contiene dos censos de la población de Israel y el segundo describe el bienestar material de las diversas tribus judías.

Dentro del campo de la estadística pueden estudiarse características de la sociedad, de las personas, de los animales, de las plantas, de determinados productos o de cualquier objeto de interés humano en general, bien lejos del concepto de las "cosas que pertenecen al Estado".

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Referencias:

1. Definición de Murray R. Spiegel, en Murray R. Spiegel, Rafael Hernández Heredero, Lorenzo Abellanas Rapún (1991). Estadistica. Madrid : McGraw-Hill/Interamericana de España. ISBN 84-7615-562-X, citada en el Recurso Educativo Abierto "Estadística" de la Mtra. contenidista Portal Ceibal: Silvana Realini Cujó. Disponible en: http://ceibal.edu.uy/UserFiles/P0001/ODEA/ORIGINAL/090316_estadistica.elp/qu_es_la_estadstica.html

2. Fragmento de artículo "Estadística" de Wikipedia, relacionado con el orígen e historia de la estadística. Consultado: Septiembre de 2014. Disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Estad%C3%ADstica